SUDORE in palestra e all’aperto nei primi giorni di lavoro per l’Armani Jeans in questa preparazione agostana che i biancorossi svolgeranno interamente a Milano (prima uscita il 1° settembre contro Varese). Markovski sta già insistendo molto sulla parte tattica, vuole che i suoi giocatori già al 30 settembre siano pronti da questo punto di vista senza dover carburare nelle prime giornate di campionato. Così, se anche i due nazionali Gallinari e Bulleri non sono al lavoro con la squadra, tutti gli altri stanno lavorando molto sul campo, più di quanto non si faccia nelle classiche preparazioni fisiche. Gruppo nuovo e da costruire al più presto possibile, con solo tre confermati (i due azzurri e Watson), che però saranno i pilastri della squadra. Così nel quintetto biancorosso faranno capolino due giocatori: Reece Gaines, nel ruolo di guardia, e Ansu Sesay, in posizione di ala forte. Il primo sarà quel giocatore che da molto tempo si aspetta a Milano, uno che ama prendersi i tiri decisivi e dal rendimento offensivo alto e costante, i 17.0 punti di media a Biella l’anno passato lo dimostrano. Sesay, in arrivo dopo tre anni tra Roseto e Napoli, dovrà dare brio al settore lunghi con le sue capacità al tiro (39% in carriera da 3 punti) e nell’1 contro 1.
«In questi primi giorni stiamo proprio lavorando bene - dice lo stesso Gaines -. Sicuramente è più divertente lavorare giocando tanto subito, ma penso che sia utile perchè siamo tutti nuovi ed è importante costruire la squadra subito». Sono due giocatori che arrivano all’Olimpia con motivazioni diverse, ma certamente con il primo comune obiettivo della vittoria: «Dopo aver avuto problemi in Nba, sono ripartito da Biella, ora l’Olimpia e l’Eurolega, il piano è quello di tornare al più presto in Nba, ma sono certo che quest’anno ci divertiremo».
Più maturo, visti i suoi 31 anni, e ormai perse le residue chances di Nba, Sesay ha deciso di costruirsi la sua carriera in Europa: «Ho voluto fortemente venire qui all’Olimpia, giocare in una squadra di grande tradizione, ovvio che è importante anche che ci sia il palcoscenico dell’Eurolega». E proprio Sesay ha dovuto aspettare il definitivo "no" di Singleton per essere scelto dai milanesi: «Lo so, è stata una situazione particolare - commenta la nuova ala forte dell’Olimpia -. Sapevo che c’era questa trattativa, ma io ci tenevo a venire qui e sono rimasto in attesa, quando mi hanno detto che c’erano sviluppi positivi è stata una soddisfazione».

SONO due giocatori amanti dell’1 contro 1 nei rispettivi ruoli, abbastanza adatti al gioco "particolare" di Markovski, decisamente un passo in avanti rispetto allo scollamento che poteva esserci l’anno passato tra i giocatori e il gioco preferito da Djordjevic. «In questi anni ho giocato tante volte contro le squadre di Markovski - commenta Sesay - e da fuori posso dire che penso abbia un gioco molto divertente, adesso sta a noi riuscire a interpretarlo al meglio». Tanto pick ’n roll, soprattutt,o e a Gaines si illuminano gli occhi: «Mi piace giocare questa soluzione, mi dà tante possibilità per attaccare il canestro. Vorrei che il nostro gioco fosse davvero frizzante, veloce, anche usando tanto il contropiede». E poi all’unisono i due nuovi "mori" dell’Olimpia chiudono sulla questione del gruppo: «Mi piace vincere, in tutti i modi, non mollando mai, anche quando le partite sembrano chiuse in favore degli avversari, bisogna sempre provarci e solo con il carattere di un gruppo unito questo si può fare, a Biella ci siamo tolti tante soddisfazioni», dice Gaines. «Provare a vincere, è questo che dobbiamo fare, ma la ricetta è una sola, giocare di squadra e soprattuto fare la squadra», commenta Sesay, arrivato da una stagione decisamente travagliata da questo punto di vista a Napoli.
Ora i due nuovi biancorossi (Sesay indosserà il numero 5, Gaines il 6) dovranno dimostrare le loro buone intenzioni sul campo, confermando le prime impressioni. Certo nell’Olimpia del futuro Markovski non farà fatica a trovare il talento.

di Sandro Pugliese