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FORSE neanche tornando alla «notte dei tempi» si ritrova una situazione simile a quella attuale. Arrivati a Natale, se il campionato finisse adesso, non ci sarabbe neanche un formazione lombarda qualificata ai playoff. Neanche una delle due bolognesi, tanto per intendere la stranezza di questo campionato, che a parte Siena e Roma, sembra quasi proporre una classifica ribaltata. Il tutto a due sole giornate dalla fine del girone di andata.

MILANO Oltre che la squadra con più punti (14) sembra quella che ha superato più delle altre i suoi problemi. Lo ha fatto affidandosi alla rotazioni cortissime di Attilio Caja, che ha eliminato chi non era riuscito a integrarsi in squadra e in contemporanea ha iniziato a lavorare sulla solidità di un quintetto base ben individuato. Due i fattori determinanti della rinascita, dopo la falsa partenza (1-5) che era costata il posto a Markovski: l’arrivo di Melvin Booker in cabina di regia e soprattutto la crescita esponenziale di Danilo Gallinari. Ora che anche la panchina (Giovacchini, Aradori, Katelynas, Shaw), seppur non sopraffina per talento e profondità, ha capito quali sono i suoi compiti, riesce a contare su titolari ancora più freschi nei momenti decisivi e si vede. Tre vittorie consecutive (6 su 9 con Caja in panchina. La zona playoff è solo a due punti. Dopo Natale arriva Avellino, poi si va a Bologna, sponda Fortitudo. Solo con una doppia vittoria e una serie di combinazioni particolari si potrebbe entrare nelle Final Eight. Peccato per l’uscita ormai quasi certa dall’Eurolega, competizione troppo difficile per questa squadra, ma che ha aiutato nella crescita tecnica della squadra.

CANTU' All’inizio aveva sorpreso tutti ed era partita fortissimo, nonostante sembrasse una serie candidata per la retrocessione. Dalmonte aveva costruito il gioco intorno a DaShaun Wood e il piccolo folletto americano aveva condotto la squadra a 3 vittorie nelle prime 3 partite. Poi Cantù è tornata sulla terra. Ancora grazie a Wood i brianzoli sono riusciti a sbancare Treviso all’ultimo secondo, ma già nella Marca i biancoblù hanno palesato i problemi di profondità della squadra. Dopo una striscia di otto sconfitte in nove incontri la panchina del coach sembrava in bilico. I brianzoli, però, con uno scatto di orgoglio hanno trovato la vittoria sia nel derby con Varese che in trasferta con la Fortitudo. 12 punti in classifica (4 in più della zona calda), Fitch e Tourè in più nel motore per allugare le rotazioni. Potrebbe arrivare l’ennesimo miracolo della gestione Arrigoni. Adesso dopo Natale si va a giocare sul campo impossibile di Siena, ma Rieti, al Pianella, è da battere.

VARESE Forse i playoff non erano alla portata di questa squadra, come all’inizio dell’anno dicevano i dirigenti, ma nessuno si aspettava di vedere la Cimberio derelitta sul fondo della classifica con sole 3 vittorie dopo tre mesi di campionato. Poca chimica di squadra, senza veri pivot di ruolo e play che non sono play, Varese è affondata. In più c’era il problema Veljko Mrsic, coach alle prime esperienze, che per di più non poteva neanche stare in panchina perché non in possesso del patentino italiano. Il progetto Mrsic-Vescovi-Meneghin ha fallito e i Castiglioni hanno richiamato al capezzale della squadra la vecchia volpe Bianchini per provare un miracolo. Adesso è arrivato anche Tierre Brown, ma con il nuovo coach è arrivata una sola vittoria su 4 gare. Potrà essere decisivo lo scontro del 30 dicembre sul campo di Scafati. Una sconfitta potrebbe significare avere un piede in LegaDue.

PROSSIMO TURNO (27 dicembre): Pesaro-Roma, Siena-Cantù, V.Bologna-Scafati, Milano-Avellino, Napoli-Udine, Varese-Capo d'Orlando, Montegranaro-Teramo, Rieti-F.Bologna, Treviso-Biella. CLASSIFICA: Siena 30, Biella, Roma* 20, Avellino, Pesaro, Capo d'Orlando 18, Montegranaro*, Rieti 16, Milano, V.Bologna, Teramo, Udine 14, Cantù, F.Bologna 12, Treviso 10, Scafati, Napoli 8, Varese 6 * una partita in meno

di Sandro Pugliese