SI CHIEDEVA di superare una prova del nove ai biancorossi, l’ Olimpia l’ha superata vincendo sul campo della Fortitudo Bologna 66-72 una partita difficile, strana, bifronte. Se fosse una gara ciclistica si direbbe che i biancorossi hanno vinto per distacco perchè gli uomini di Caja hanno guidato il match tutta la partita, arrivando addirittura al 21’ sul +25, salvo poi crollare fino a dilapidare tutto e praticamente rivincere una partita già vinta nell’ultimo minuto.
Questo è quello che può succedere con una squadra come l’Olimpia, con le rotazioni ridotte all’osso e impegni così ravvicinati, ma il carattere e la compattezza comunque dimostrati sono un tesoro che coach Caja deve tenersi stretto. Alla fine la vince Ansu Sesay, come al solito infallibile quando entra nel ritmo, deleterio quando si intestardisce, senza mezze misure, con una tripla insensata a 58" dalla fine, quando la Fortitudo aveva appena sprecato il primo possibile vantaggio della sua partita.

FINITA ampiamente la benzina, sarebbe stato davvero un peccato sprecare 25 minuti di ottima pallacanestro. A metà gennaio tornerà Conroy, ma presto ci vorrà un altro innesto, per non arrivare senza forze in primavera. Per ora va bene così, al quarto successo nelle ultime cinque gare. L’Olimpia ha praticamente vissuto tutta la partita avanti grazie a uno strepitoso primo quarto, terminato con percentuali incredibili (10/13 da 2 e 3/6 da 3) che l’ha lanciata sull’11-30 contro una Fortitudo completamente in sua balìa. Bravi anche a contenere la reazione dell’Upim nel secondo quarto, sospinti da Sesay e con due triple di Aradori i milanesi hanno toccato il massimo vantaggio sul +25 in apertura di ripresa sul 27-52. Qualche segnale ancora di vivacità con Booker, quando al 26’ infila la tripla del +22 (38-60). Finita? Tutt’altro, arriva il buio pesto, attacco squinternato e qualche errore da rilassamento in difesa.

MAZZON leva Jenkins (fino a quel momento autore di 17 punti, quasi la metà), mette il più ordinato Lamma e invece che rifiatare, l’Olimpia non ci capisce più niente. In 13 minuti non solo Milano non segna mai dal campo (se non è un record poco ci manca), ma realizza solo due liberi con Gallinari. Adesso all’angolo c’è l’Armani, Torres, a chiusura di un maxi-parziale di 23-2, riporta l’Upim sotto di un passo (61-62 al 39’). L’Armani è ancora in testa solo in virtù dello straordinario primo tempo e proprio memore di quello che aveva fatto il jolly lo estrae Ansu Sesay che con la tripla e due liberi della staffa (61-67) realizza quei punti che fanno scappare Milano e la riportano ancor di più in zona playoff.

UPIM BOLOGNA-ARMANI JEANS MILANO 66-72. BOLOGNA: Jenkins 19, Mancinelli 9, Cittadini, Torres 12, Lamma 4, Janicenoks 8, Kesicki ne, Thomas 6, Calabria 6, Iturbe 2, Cortese ne, Fratini ne. All. Mazzon. MILANO: Sesay 21, Gallinari 13, Aradori 6, Sahw 4, Booker 5, Watson, 9, Vukcevic 14, Katelynas, Gentile ne, Mercante ne, Giovacchini. All. Caja.

di Sandro Pugliese

31/12/2007.CI HA LASCIATO UN ANGELO DEL BASKET

 

In una mattinata fredda di Milano ci ha lasciato per sempre Francesco Ricca, per tutti "Kigia", coach del settore giovanile dell'Olimpia Milano. Ragazzo dal carattere solare, sempre disponibile e dalla passione infinita, aveva anche creato una piccola società, Soul Basket, per far giocare tanti ragazzi della zona Fiera e dare la possibilità anche ai meno talentuosi di potersi divertire con la palla arancione.
Ora continuerà ad allenare in cielo, perchè il basket e l’insegnamento erano le sue passioni più profonde...ciao Kigia.

I funerali di “Kigia” si terranno nella sua Milano lunedì mattina 31 dicembre alle 11 nella Chiesa di San Leone Magno in piazza Udine dove tutto il basket milanese idealmente si riunirà per l’ultimo saluto

di Sandro Pugliese