28/07/2008.AJ, il baobab Sow sotto canestro. Coach Bucchi: «Può giocare anche da numero 4, si troverà bene con Rocca»

DIFFERITI di qualche giorno, iniziano a vedersi i primi frutti del viaggio negli Stati Uniti della coppia Zanca-Bucchi alla Summer League di Las Vegas. In quell’occasione hanno allacciato i rapporti con Pape Sow, pivot senegalese del 1981, che da ieri è ufficialmente il nuovo centro dell’Armani Jeans Milano. Con un accordo per la prossima stagione con opzione per la successiva, i milanesi hanno trovato il compagno di reparto al battagliero Mason Rocca, trovando un giocatore atletico e dinamico per completare la caratteristiche dell’ex napoletano. Grande saltatore e con buona attitudine per la schiacciata (1.6 di media in Italia), Sow arriva a Milano dopo la sua prima annata europea divisa tra la prima parte di stagione con la maglia di Rieti (13.9 punti e 9.4 rimbalzi) e, da febbraio in poi, con i polacchi del Prokom Sopot, con cui ha vinto il titolo nazionale.

DOPO ESSERE stato scelto con il numero 47 al draft Nba del 2004 dai Toronto Raptors, ha giocato con i canadesi per 3 stagioni, prima di optare per il vecchio continente. Quest’estate ci ha riprovato mettendosi in mostra con i Dallas Mavericks proprio alla Summer League di Las Vegas, chiudendo con 6.4 punti e 5.2 rimbalzi, ma alla fine ha preferito andare sul sicuro accettando l’offerta dell’Olimpia. «Sono molto felice di essere un giocatore dell’Armani Jeans - dice il senegalese - non vedo l’ora di iniziare a lavorare con questo nuovo gruppo, di mettermi in gioco e cercare di dimostrare quello che valgo per vedere poi dove potremo arrivare».

I TIFOSI biancorossi lo ricorderanno per la grande partita che fece il 6 ottobre proprio contro l’Olimpia, regalando la vittoria alla sua Rieti con 23 punti e 6 rimbalzi; ben più limitato l’apporto al ritorno, quando ormai sapeva di andare via (fu la sua ultima gara in Italia), con 5 punti e 8 rimbalzi: «La cosa fondamentale sulla quale dovremo lavorare - continua Sow - sarà quella di cercare di creare un grande gruppo, una famiglia che lavori insieme nella stessa direzione con un fine comune ben chiaro in testa, quello di provare a ottenere dei successi». L’arrivo di Sow va nella direzione del giocatore cercato da Bucchi per dare un doppia dimensione al ruolo del pivot, contando anche sul buon raggio di tiro del giocatore africano, che non disdegna il tiro dai 4-5 metri: «Pape Sow è un giocatore che si completa molto bene con le caratteristiche di Mason Rocca - dichiara coach Piero Bucchi -, è un giocatore atletico, estremamente dinamico, mentre Rocca è un tipo di giocatore diverso da un punto di vista tecnico. Pur essendo due pivot di ruolo, non escludo che possano giocare qualche minuto insieme, visto che con le sue caratteristiche Pape potrà certamente giocare anche qualche minuto da numero 4». Una soluzione in più quindi per i biancorossi che a questo punto devono chiudere il cerchio del roster con le due ali titolari del quintetto. Saranno presumibilmente due americani.

PER L’ALA PICCOLA il nome più in voga è quello di David Hawkins, mentre per il numero 4 uno degli obiettivi è l’ex biellese Kevin Pinkney, seguito anche da Caserta. Con la firma di Sow sembra ormai definitivo, anche se non c’è nulla di ufficiale, l’addio dopo due anni a Travis Watson, con il quale la società dovrà trovare una transazione sul contratto che lo lega ancora fino a giugno 2009. Possibile destinazione dell’ex capitano biancorosso un ritorno nelle file della Fortitudo Bologna, sua prima tappa italiana nel 2005-06.

Sandro Pugliese